Olav, Mikael, Sofie og Anniken er blitt glad i hallen. Elevene i 7. trinn ved Utleira skole bruker fortsatt den gamle gymsalen én gang i uka, men de er ikke i tvil om hvor de trives best.

– Det er mye bedre i hallen. Her er det god plass, det er flotte garderober og et fint miljø, sier de.

Sofie og Anniken spiller håndball i Utleira IL, mens Olav og Mikael er med på fotball. I tillegg trener Sofie på ski og Olav på skøyter.

Perfekt hall

Kontaktlærer Rune Gundersen stortrives med å undervise elevene i Utleirahallen.

– Det er helt fantastisk for oss. Kapasiteten er for liten i skolens gymsal. Spesielt er det for trangt for de eldste elevene, poengterer Gundersen.

Rektor Vigdis Katrine Romsdal ved Utleira skole mener hallen betyr svært mye for Utleira.

– Utleirahallen har gitt et løft for hele området. Ikke bare hallen, men også kunstgressanlegget, sier Romsdal.

Oppvarming: Elevene i 7. trinn ved Utleira skole starter onsdagene med gymnastikk på en av hallflatene i Utleirahallen.

Undervisnings- og samlingssted

Skolen har nå fått en plass innendørs hvor de kan ha samlingsstund for hele skolen. Tidligere har de aldri kunnet samle alle sine elever inne. Skolen har 430 elever. I gymsalen er det plass til bare 230 elever.

– Endelig kan vi samle alle på ett sted. Slike samlingsstunder for hele skolen styrker fellesskapet, forteller Romsdal.

Hun opplever at elevene er stolte over den nye hallen, og de uttrykker at de føler et eierforhold til den. Skolen samarbeider tett med idrettslaget om holdninger og verdier.

– Mitt inntrykk er at barn og unge samles i hallen på fritida. Til nå har de tatt godt vare på den, og jeg tror det er veldig positivt for ungdomsmiljøet at de har et samlingssted som dette.

– Alt ligger til rette for ungene i bydelen nå. De har fått et fantastisk idrettsanlegg med gode fasiliteter, sier tidligere Utleira-spiller Bjørn Tore Kvarme.

Bjørn Tore Kvarme spilte fotball i Utleira fra han var seks år til han var 18. Da gikk veien videre til Rosenborg Ballklub. Fram til da hadde han trent og spilt på grusbanen på Bjørkmyr.

I RBK-trøya: Her er Utleira-gutt Bjørn Tore Kvarme i aksjon for Rosenborg. Foto: Rosenborg Ballklub

– Det gikk jo bra det også. Vi syklet eller sprang til banen, for det var jo et stykke dit, men jeg tenkte aldri på at det var noe problem. Vi hadde jo løkker i nærheten hvor vi kunne spille også.

Kvarme drev også med friidrett og ski, men det var fotballspiller han skulle bli kjent som. Han ble seriemester fem ganger for Rosenborg, før han ble hentet til Liverpool i 1997. Hans første sesong i England ble en suksess, og det prestisjetunge fotballmagasinet France Football ga Kvarme plass på årets lag i Europa, sammen med blant annet Zinedine Zidane og Ronaldo. Senere spilte han både i fransk og spansk toppliga. I 2003 var Kvarme og hans lag Real Sociedad nær ved å snyte Real Madrid for seriegullet.

– Vi hadde noen sterke årskull på Utleira, men samtidig var det flere flinke, ivrige ildsjeler. Vi hadde det bra den gangen også, men den nye hallen og fotballanlegget er selvsagt et stort steg framover for bydelen, sier Kvarme som var til stede da Utleirahallen ble åpnet i fjor.

Kjente idrettsutøvere fra Utleira

Andre kjente idrettsutøvere som har trått sine barnsben i Utleira IL: Kåre Ingebrigtsen (fotball), Marte Eliasson (håndball), Øyvind Skaanes (langrenn), Øyvind Storflor (fotball), Bjørn Otto Bragstad (fotball) og Steinar Sørlie (fotball). Skaanes og Eliasson har henholdsvis VM-gull og OL-sølv i sine idretter.